Шедевр в своем жанре, написанный в 1955 году, без «срока годности». Печатался под названием «Хризалиды» и «Отклонение от нормы». Знакомиться с прозой Джона Уиндема лучше в подростковом возрасте, но и взрослому читателю есть, что почерпнуть из этой замечательной истории.
«Отклонениям от нормы» нет места в селениях новых пуритан — потомков немногих, кто выжил в ядерной катастрофе, постигшей человечество. Детенышей животных, обнаруживших малейшие признаки мутации, уничтожают. С человеческими младенцами обходятся «милосерднее» — их просто стерилизуют и вышвыривают в дикие джунгли, на милость прочих прозябающих там одичавших мутантов. Но все ли «отклонения» могут распознать беспощадные судьи-проповедники и их фанатичная паства? Незаметно для них подрастают дети, обладающие мощным паранормальным даром…
«Куколки» — это постапокалипсис, мир после ядерной войны, названной Бедствие. Действие происходит на острове Лабрадор, который после ядерной «зимы» вместе с радиацией получил теплый климат.
Оно создало Черные Берега, и руины, светящиеся по ночам, и Дурные Земли.
Человечество в попытке выжить, отбросило все «ненужное», в том числе историю и науку. А на их место пришла религия в своем самом плохом воплощении. Книга наводит на очень плохие мысли относительно природы человека. Люди получили возможность с нуля построить свой мир и из всех путей развития выбрали темноту, невежество и фанатизм.
Потому что совершенно ясно, парень, что как ни замечательны были Прежние Люди, они все-таки делали ошибки.
Преследованию подвергаются все, кто имеет отклонения. Норма прописана в новой Библии – Откровениях. А все отклонения – надругательство над Богом и происки Дьявола.
И Бог создал мужчину по образу своему и подобию. И Бог поведал, что у мужчины будет одно тело, одна голова, две руки и две ноги, что у каждой руки будет два сочленения, и она будет заканчиваться одной кистью, и каждая кисть должна иметь пять пальцев, и на каждом пальце должен быть плоский ноготь.
Отклонением признается и две головы, и лишний палец на ноге, и даже умение читать чужие мысли. Животных с отклонением сжигают, детей… (Не буду открывать все карты, чтобы вам было чему удивиться и ужаснуться при прочтении «Куколок»). Наш герой Дэвид родился в семье фанатика-фермера, и он не совсем обычный, так как может мысленно общаться с другими детьми.
Наша ферма представлялась мне местом чересчур беспокойным, где работы, казалось, всегда больше, чем людей, и надо принимать специальные меры, чтобы от нее уберечься.
Дар телепатии — благословение и проклятие. Благодаря ему Дэвид становится членом новой «семьи», но он вне закона и в любой момент может быть разоблачен и изгнан или убит.
…у нас просто выработалась привычка к осторожности…
Как поступают с мутантами, Дэвид знает не понаслышке. Будучи ребенком, он знакомится с девочкой, у которой есть тайна — шестипалая ступня.
Я даже не обратил внимания, что пальцев на ней больше обычного…
Когда правда выходит наружу, Дэвид встает на сторону девочки и его безопасный мир рушится. Он сталкивается с жестокой правдой о мире, в котором живет, о своей семье и о себе.
Я послал ей мысль, пытаясь успокоить и объяснить ей, что она не должна бояться меня, но мои мысли до нее не добирались.
Но Уиндем выступает как оптимист, ведь он создал и другой мир. На другом конце Земли находится Селандия (Новая Зеландия). Это город из снов Дэвида, в котором нормой является то, что в Лабрадоре признано отклонением – дар читать чужие мысли.
Но мы уверены, что сможем создать лучший мир, чем у Прежних Людей. Они были всего-навсего хитроумные получеловеки, немногим лучше дикарей. Каждый из них был отрезан от другого, их связывали только неуклюжие слова.
Впрочем, без «ложки дегтя в этой бочке меда» не обошлось, ведь при столкновении с «другими», селандцы действуют еще более жестоко, чем фанатики из Лабрадора. Видимо, жестокость и нетерпимость к «иным» заложена у нас в крови. И даже полная перезагрузка в виде ядерной «зимы» не способна изменить человечество. В «Куколках» жестоки все: фанатики, мутанты и те, кто умеет мысленно общаться.
Несложно понять, чем вдохновлялся Уиндем при написании романа: белые эксплуатировали черных, фашисты уничтожали евреев и цыган, измеряя размер головы и осматривая ушные раковины, а люди из будущего, осматривали тело новорожденных в поисках отклонений. Сто лет пройдет, пятьсот или тысяча для человека ничего не изменится. Вначале мы будем определять «свой-чужой», затем избавимся от чужих и будем свято уверены в своей правоте. Аминь.
Заключение рецензии «Куколки»
Книга-мысль на фоне очень убедительного постапокалипсиса. Впечатление портит скомканный финал. Повествование очень долго развивается, где-то автор тормозит на вполне обыкновенных вещах, где-то слишком углубляется в детали, а когда нужно замедлиться и показать полную картину, например, в финале, зачем-то спешит поставить точку.
