Два года назад на планете Мидгард пропала исследовательская группа землян из восьми человек. Теперь новая экспедиция посылает за ними спасателя, цель которого найти выживших или идентифицировать тела погибших, а также уничтожить все следы возможного контакта аборигенов с землянами. На Мидгарде существует местная человекоподобная цивилизация, застывшая в раннем Средневековье и чем-то напоминающая Скандинавию эпохи викингов. Здесь отказывает любая электроника, ломается любая продвинутая техника, но спасатель, или как прозовут его местные, Ночной Странник, изменен на биологическом уровне, он быстрее и сильнее любого жителя Мидгарда. Только ни земляне, ни сам Странник еще не знают, что сходство этого мира с Землей обманчиво, что здесь водятся настоящие чудовища, и спасателю, а заодно и обитателям планеты, придется столкнуться с подлинным ужасом и безумием, которые не поддаются рациональному объяснению.
«Ночной странник» – книга, открывшая миру восходящую звезду польской фантастики Ярослава Гжендовича. Сюжет напоминает Стругацких «Трудно быть богом». Но упаси боже назвать «Ночного странника» плагиатом. Есть небольшое совпадение в главной идее, но реализация, мир и герои – у Гжендовича отличаются. Перед нами добротное героическое фэнтези, богатое на события, приключения и битвы. Отличный мир средневековья со своими фишками, законами и тайнами, которые, как мы понимаем, будут все раскрыты к концу серии.
Герои – землянин и принц
«Ночной странник» – первая книга цикла «Владыка ледяного сада». В ней две героические линии. Землянина Вуйко Драккайнена и наследника престола Амитрая – Тенджарука. Следить интересно за обеими. В первой части дороги героев не пересекаются, хотя оба выступают на стороне добра или старого мира, который «песнями богов» рушат два могущественных Песенника. Так здесь называют магов, а «песни», это, соответственно, чары.
В «Страннике» нет длительной раскачки, повествование набирает темп с первых страниц. Вуйко приземляется на чужой планете с миссией спасения земной экспедиции, переставшей выходить на связь. С самых первых шагов герой сталкивается с чертовщиной, и лишь активация боевого режима «Цифраль», в котором Вуйко становится суперменом, спасает от смерти.
Вуйко берет след и, идя по нему, ближе знакомится с миром, попутно решая для себя мощную дилемму. По духу он воин и прагматик, не верит в сверхъестественное, пытается всему найти рациональное объяснение. Но необъяснимое все накапливается и накапливается, и плотина неверия, в конце концов, рухнет.
С Тенджаруком читатель проходит путь взросления, начиная от шестилетки, отданного в школу принцев для постижения различных наук. Линия очень интересная, попутно автор знакомит читателя с предысторией империи, обычаями и странными культами, от ритуалов которых любой цивилизованный человек содрогнется.
Вопросы без ответа
В каком бы восторге я не осталась от «Ночного странника», есть в книге и вопросы без ответа. Поскольку я прочла не всю серию, возможно, найду свои ответы в дальнейшем, но если нет, будет печально.
- Почему планета Мидгард так заинтересовала землян? Что именно искала первая пропавшая экспедиция? Это были антропологические исследования или все намного интереснее?
- Почему в ответственную миссию был направлен только один человек? Да у него есть боевые навыки, «Цифраль», но один в поле не воин. Не лучше было бы послать пятёрку таких воинов, и масштабировать события?
- И я до сих пор не могу отойти от финала книги. Это реально нечто. Ужас ужасный! Чуть не бросила читать, зашвырнув книгу вместе с чертовщиной в стиле Иеронима Босха в самый темный угол, но к счастью, в этот раз автор дал ответы сразу.
Итог
И я все равно ставлю первой части «Владыке ледяного сада» твердую пятерку. Продолжение уже читаю, а также хочу познакомиться с другими польскими фантастами: Сапковским и его «Ведьмаком», и с Феликсом Кресом и циклом «Книга Всего».
