Вот уже тридцать лет Элис Манро называют лучшим в мире автором коротких рассказов, но к российскому читателю ее книги приходят только теперь, после того, как писательница получила Нобелевскую премию по литературе. Критика постоянно сравнивает Манро с Чеховым, и это сравнение не лишено оснований: подобно русскому писателю, она «скупыми, но чудодейственными штрихами намечает контуры судеб или сложные взаимоотношения… это детально прописанные портреты — с легкими тенями и глубокой перспективой…»
The Washington Post Book World.
В рассказах Манро нет хеппи-эндов в традиционном смысле. Ее герои обычные люди, живущие в маленьких канадских городках, соль глубинки. Они влюбляются, растят детей, работают, пекут пироги, ходят в гости. Основной темой всех рассказов является любовь и отношения между людьми. Между близкими подругами – «Иначе» и «Пора париков», прихожанами и пастором «Фотографии льда», мужа и жены «Апельсины и яблоки», дочери и матери «Пять углов», двух любовников «Друг моей юности».
Сравнение с Чеховым в аннотации, конечно, некорректно. Да это малая проза, и герои – маленькие люди, но Чехов мастер точных образов. Он немногословен. А Манро чересчур многословна. Ее рассказы, на мой вкус, перегруженные деталями, событиями и людьми. В книге есть рассказ «Иначе», возможно, он автобиографичен, где героиня посещает курсы писательского мастерства. Преподаватель критикует ее рассказы за обилие идей, персонажей и линий. И ей приходится вначале писать, затем всех вычеркивать, оставляя только одну идею и минимум героев. В рассказах «Друг моей юности» такая «прополка» проведена не до конца.
Рассказы в «Друг моей юности»
«Друг моей юности» — история в истории. Фокус в далеком прошлом, во времена юности матери героини. Она зарабатывает на свадьбу, работая учительницей, и живет на ферме, которой руководят сестры Гривз – Флора и Элли. История Флоры Гривз, типичной старой девы, уступившей своего жениха сестре, как история отречения от собственного счастья ради счастья близких.
В «Пять углов» два любовника Нил и Бренда развлекают себя рассказами из прошлого. Нил рассказывает историю о чешской семье с двумя дочерями, державших кондитерскую в одном из курортных городов Западного побережья. Вторая линия – отношения Бренды с мужем и любовником. Во время рассказа о кондитерской Бренде открываются новые грани характера ее любовника, которых она не хочет в нем видеть и принимать. Влюбленные впервые ссорятся, и непонятно, чем станет эта ссора.
«Менстанг» — рассказ о канадской поэтессе Альмеде Рот. Ее удел одиночество, и судьба дает ей шанс на отношения в виде соседа-предпринимателя Джарвиса Полтера, но она выбирает поэзию. И пусть современники считали ее чокнутой старой девой, осуждая образ жизни. Но время прошло, а Альмеду помнят, в то время как остальные могут «жить» лишь в ее историях или на страницах городской газеты.
«Держи меня, не отпускай» — 50-летняя канадка Хейзел приезжает в Ирландию – родину ее мужа после его смерти, чтобы познакомиться с этим краем и людьми из прошлого ее мужа, и обнаруживает, что его никто не помнит. Она пытается воскресить его воспоминания, но отклика не находит. Люди оставили прошлое далеко позади и сейчас у них своя трагедия – маленький любовный треугольник. В рассказе писательница заедается вопросом, что делает женщину счастливой, а что мужчину.
«Апельсины и яблоки» так называется детская игра, которой развлекают себя муж, жена и друг семьи. Смысл игры заключается в том, что человеку представляется выбор. Он должен выбрать, что хочет съесть – апельсин или яблоко, куда пойти – в кино или на прогулку, что лучше – вечер у камина или зайти в теплую комнату после метели и т. д. Победителей в игре нет, как нет их и в ситуации, которая сложилась между этим трио. Кстати, это единственный рассказ в сборнике, где герой-рассказчик мужчина.
«Фотографии льда» — Остин Коббет, 80-летний священник. Недавно похоронил жену и оставил работу в приходе. Но он не хочет оставаться в городе, где прошла большая часть его жизни. Остин собирается жениться, поэтому распродаёт все вещи и освобождает дом. На Гавайях его ждет друг – симпатичная женщина, с которой Остин надеется обрести новую семью. Автор задается вопросом, имеет ли право человек, посвятивший всю жизнь помощи другим людям, на старости лет зажить своей жизнью с гольфом и прогулками по пляжу?
«Добром и милосердием» на небольшом норвежском корабле собралось разношерстное общество. Эверилл везет свою мать оперную певицу по прозвищу Жук в последнее путешествие, та медленно угасает. Мать и дочь развлекают себя наблюдением за другими людьми и сплетнями. В небольшом обществе плетутся любовные интриги, словно, войдя на корабль люди, оставили прошлую жизнь за спиной. Но это, конечно же, иллюзия. Куда бы мы ни ехали, везде берем с собой себя.
«О, что за дивная краса» Джоан дважды возвращается в город, где прошло ее детство и живет ее брат – одноглазый холостяк. В первый раз дома Джоан ждет муж, но все ее мысли не с ним и детьми, а с новым знакомым, с которым у нее намечается любовная интрижка. Во второй приезд, Джоан уже разрушила свой брак и имеет друга сердца. Рассказ просто сентиментален. Дети выросли и стали неуспешными и несчастливыми взрослыми.
«Иначе» начинающаяся писательница Джорджия возвращается в город детства. Здесь она встретила первую любовь, вышла замуж, растила детей, нашла настоящую подругу Майю, любимую работу, а потом встретила его…и потеряла все. Спустя много лет Джорджия навещает мужа Майи, живущего уже с другой женщиной, а ее подруга умерла. Прошлое настигает Джорджию, и она вновь переживает былое счастье.
«Пора париков» Анита приезжает к умирающей матери и встречает подругу детства Марго. Та приглашает ее в гости, в свой роскошный дом, и рассказывает историю о том, как она получила его, на какие сделки с совестью ей пришлось ради этого пойти и какие союзы заключить. Анита невольно примеряет события жизни подруги на себя, ведь если бы не один случай в далеком прошлом, на месте Марго вполне могла быть она сама.
Итог рецензии «Друг моей юности»
Главным достоинством рассказов Манро является легкость. Ее проза, несмотря, на серьёзные темы, которые писательница затрагивает, не напрягают. Начинаются рассказы неожиданно и также неожиданно заканчиваются, и точка оказывается многоточием, позволяя читателям самостоятельно продолжать судьбы героев. Рассказы без выводов и морализаторства. Герои показаны, как они есть. Не с лучшей стороны, а со всех сторон. А с помощью поворотной ситуации их характеры раскрываются наиболее полно.
Слишком свежо восприятие, чтобы сказать запомнится ли мне какой-то из этих рассказов. Могу выделить «Иначе». Наверное, потому что героиня резко поменяла свою жизнь, и ее возвращение в прошлое действительно позволяет переосмыслить его. Сборник «Друг моей юности» понравился, обязательно буду читать другие рассказы Манро.
