1348 год, самый страшный год в истории Англии. Великая чума пришла из Европы на Британские острова, не щадя ни судей, ни воров, ни облаченных в рясы священников. Странная компания путешествует по разоренной чумой стране: старик-калека, торгующий фальшивыми мощами; музыкант; бродячий фокусник; молодая пара, ожидающая ребенка; юноша с крылом лебедя вместо руки; девочка, гадающая по рунам. Цель их путешествия — усыпальница Джона Шорна, святыня, охраняющая от невзгод и болезней. Но словно неумолимый рок преследует их в пути, череда смертей и несчастий обрушивается на паломников, и причина этого — тайна, которую каждый из них надежно скрывает от окружающих.
Девять незнакомцев сбилось в отряд, и бежит от чумы, буквально наступающей им на пятки. Но спастись смогут не все, ведь каждый путешественник тщательно скрывает от других свои секреты. И это секреты не из разряда съеденной лишней булочки за семейным обедом. Это тайны, которые способны увлечь путника на дно, костер или плаху. Но разоблачение близко, ведь за путешественниками увязалась сама смерть.
Книга стала открытием. Атмосфера зачумленной Англии, мистические истории, которые рассказывают друг другу спутники, коротая время у костра, и множество загадок, раскиданных на страницах книги, не могли подействовать на меня, и я буквально пищала от восторга, переворачивая одну страницу за другой. Хотелось только одного, чтобы история не кончалась, но как я не растягивала чтение, этот миг настал, была прочитана последняя строчка. К счастью, на русский язык оказалось переведено еще несколько книг Карен, и уже сегодня вечером я возьмусь за «Убить сову», которую многие читатели считают написанной в стилистике «Маскарада».
Книга достойна того, чтобы занять место в списке самых лучших книг этого года, и это третья после «Пятого элемента» Робертсона Дэвиса и «Сочувствующего» Вьет Тан Нгуена, которую я занесу в него. За полгода прочитано более 70 книг, и только три книги достойные называться лучшими. Мне кажется, или я двигаюсь куда-то не туда?
Но вернёмся к «Маскараду лжецов». При прочтении книги мне пришло на ум «Десять негритят», ведь лжецы убывали один за другим, и каждый из них имел свою тайну. Некоторые тайны были спрятаны не очень тщательно, автор давал подсказки, и читатель разоблачал их раньше, чем сюжет книги, но это ничуть не портило повествование. Другие секреты оберегались более тщательно, но рано или поздно читатель узнает все. Что понравилось, что все секреты были раскрыты, а вот финал автор подвесил, и нам лишь остается закрыть книгу и дать волю своей фантазии.
Не знаю, за что первым похвалить «Маскарад лжецов». За атмосферу, сотканную из дождя, чумы, смрада и страха? Или за героев с уникальной судьбой? Итальянцев-музыкантов – прекрасных снаружи, но с гнильцой внутри. Иконописца с беременной женой, в нетерпении ожидающих первенца. Злого фокусника, порицающего чужие грехи и охраняющего свои. Калеки с лебединым крылом вместо одной руки. Девочки-гадалки, альбиноски с белыми волосами. Доброй знахаркой и продавцом фальшивых реликвий. Или за сюжет, который проведет героев по дорогам полных луж и страха, пока не загонит в смертельную ловушку?
Тема Morte noire – чёрной смерти отведено немало страниц, ведь это именно она гонит путешественников вперед, наступая на пятки, а иногда покусывая с бочков или атакуя в лоб, заставляя менять путь и кружить в поисках обходных дорог. Начавшись на побережье, мор распространился по всей территории Англии, выкашивая людей целыми селеньями. Но чума стала фоном не только для развития сюжета, а и проиллюстрировала способность людей искать виноватых, и даже перед лицом смерти заниматься дрязгами. Ведь в распространении чумы обвинили всех, кто был не такой как все, начиная от иностранцев и евреев, и заканчивая ведьмами.
Сложно отнести роман к определенному жанру. Это и исторический роман, ведь действие происходит в средневековой Англии, и автор вписала в книгу много интересных подробностей и фактов о том времени. В то же время здесь есть задатки детектива. Очень много тайн, мотивов и убийц. Присутствует и мистика: лебединое крыло, ведьма и другие аспекты не дают книгу отнести к сугубо историческому роману. Есть в «Маскараде лжецов» и толика авантюрного и приключенческого романа, ведь действие развивается в дороге.
Итог рецензии «Маскарад лжецов»
Однозначно рекомендую книгу к прочтению, особенно, если нравится история и детективные загадки. А я убежала читать следующую книгу Карен.
